传统的模拟助听器的工作原理是: 传声器将接收到的声信号转变成电信号传至电路放大器, 放大器再将放大后的信号传至受话器并转变为放大的声信号, 此型放大是固定的、线性的。而很多老年性聋听力损失以高频为主, 在低频部分为正常或略下降。

       国外许多研究证明, 当患者高频听力损失超过60 db 时, 传统的助听器对患者的言语辨别率不但没作用, 反而有负面影响。而全数字助听器可将自身的频谱分成若干段, 分别进行调节, 以补偿使用者不同的听力损失。全数字助听器采用的非线性放大器和先进的数字处理技术, 在理论上具有无限可调节性, 有利于加强信号、降低噪声、反馈控制和改善音质, 从而提高信噪比。有研究表明, 在适宜条件下, 2~ 3 dB 信噪比的提高, 能使言语分辨率改善30% ~ 40%。一般模拟助听器在设计时均装有削峰( pc) 或自动增益( AGC) , 当大声输入助听器后启动PC 与AGC 时, 助听器失真随之增加。而全数字助听器的最大特点是对声音的非线性放大的特性, 即小声多放大, 大声少放大或不放大, 而且这种变化是通过每秒几万次的数字运算完成的, 它迅速而不失真, 从而把外界声音控制在老年耳聋患者残余听力的较窄的动态范围内( 听阈以上, 不适阈以下) 。全数字助听器采用了多套的程序设置, 多频段的处理技术, 通过程序设置, 自动关闭噪声占优势的频段、提高信噪比来增进在噪声环境中对言语的理解力。数字助听器还可区分语言与噪声, 自动分析环境, 如果在嘈杂环境中, 它就发挥自动降噪功能, 放大讲话声, 而将噪声降低, 从而提高语言的理解力。

        全数字助听器自问世以来, 人们对它的技术特征和临床使用价值一直持肯定的态度 。研究表明对有条件的老年性聋患者尽可能选择全数字助听器。